楽しみながら創造力や考える力を育む、 四半世紀にわたり親しまれる玩具菓子

Y.K.

いつの時代の子どもたちも強く惹かれる❝恐竜❞が『ほねほねザウルス』のモチーフになっています。開発のきっかけは、1990年代に販売していた当社の玩具菓子『どっきんモンスター』にラインアップされていた「がいこつ戦士」というキャラクターが、小学校低学年の男の子たちに人気が高く、特に❝ほね❞がモチーフにされている点が支持されるのではないかと感じたからです。以降❝ほね❞モチーフを起点に図鑑などで身近な恐竜の化石へと連想させていくことで『ほねほねザウルス』のアイデアにたどり着きました。

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『ほねほねザウルス』の特徴である自由に組み替え、合体ができる共通のジョイントパーツは、『どっきんモンスター』のフィギュアをつなぎ足せる特徴を発展させたものです。つなぎ方次第で無限の組み合わせが可能な『ほねほねザウルス』シリーズは子どもたちの創造力を刺激し、いつまでも楽しめます。❝ほね❞がモチーフのため、リアルすぎるとグロテスクになり、デフォルメしすぎると❝ほね❞が持つ格好よさが失われてしまうので、デザイン性や繰り返し遊ぶためのパーツ強度などを熟慮し、着想から発売までに約1年を要しました。

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『ほねほねザウルス』がもつ自由さと組み立て後の達成感が、子どもたちのさまざまな可能性を開花させるきっかけになっているからではないでしょうか。正解も不正解も勝ち負けもなく、好きなように楽しむことができ、豊かな創造力を育むきっかけになっていることが、支持される理由の一つだと考えています。私たちは、その小さな成功体験や挑戦の積み重ねが、将来の子どもたちの「生き抜く力」につながると信じています。『ほねほねザウルス』を単なる玩具ブランドではなく、子どもたちの創造力や考える力を育み、自信を持ってもらえるブランドへと成長させ、そしてその成長を保護者が誇らしく見守れるような存在を目指します。加えて当初からの一貫性も大きなポイントです。好きな恐竜が選べる中身がわかるパッケージと、子どもがお小遣いで買える価格も、25年前から変わらないことです。発売から25年目を迎え、『ほねほねザウルス』を楽しんだ方が親になり、子どもと一緒に『ほねほねザウルス』を楽しむ、遊びの輪が広がっていることが、とても嬉しいです。

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子どもが安心して遊べるように、例えば尖った部分は最低限まで丸め、指でシミュレーションを繰り返すなど、触れてもケガをしにくい形状に調整しています。『ほねほねザウルス』らしい❝ほね❞がもつシャープさを残しつつ、遊びの中で安心して触れるパーツデザインの実現に努めています。

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一般的にプラキットでは流用パーツを使うケースが珍しくないのですが、当社の『ほねほねザウルス』では恐竜の骨の見本を取り寄せ、図鑑などを参考に、それぞれの恐竜に合わせてパーツのデザインを考案しています。また「恐竜が好きになる入り口になった」という声に応えて、恐竜の種類によって異なる脚の位置や可動域を再現し、恐竜の骨格として説得力をもたせることも大切にしています。キバやツメの鋭さといった恐竜がもつ格好よさを残し、子どもが手に取りたくなる『ほねほねザウルス』らしさを表現できるように創意工夫しています。しかもシリーズ共通のジョイントパーツにより、第1弾から最新の第48弾、派生製品の全てをつなぎ、合体させてオリジナルの『ほねほねザウルス』を作れる仕様も特徴です。初めて購入した『ほねほねザウルス』を大切にしている方もいらっしゃるので、一緒に遊べるように今後も共通のジョイントパーツを使用し続けます。

Y.K.

「ほねほねザウルスワールド in 福井県立恐竜博物館」として、歴代の『ほねほねザウルス』約千体が大集合するゾーンや巨大な『ほねほねザウルス』と記念撮影できるゾーンなどを設け、第1弾から第47弾までの全てのパーツや派生製品、ジオラマなどを展示しました。

Y.K.

遠方からも多くの方にご来場いただき、展示品をじっくり楽しそうに見てくださっている姿がとても印象的でした。私たちが作った製品や世界観が愛されていることを実感でき、とても嬉しかったです。他にも商業施設などで体験イベントを行っています。初めは子どもだけが夢中になって組み立てるのですが、最終的には保護者も関心をもち『ほねほねザウルス』を購入していただく様子をたくさん見てきました。近年は子どもの集中力の高め方が話題に挙げられますが、集中力を発揮しながら我が子が楽しむ様子を見て、保護者にも製品の価値を感じてもらえていると思っています。

Y.K.

これからも、『ほねほねザウルス』をより楽しんでもらえるブランドに育てていきます。現在、玩具菓子と児童書の二本立てで『ほねほねザウルス』のキャラクターや世界観を発信していますが、今後は各種アイテムやイベントなどを手がけ、SNSでも話題を発信し、恐竜のおもちゃといえば『ほねほねザウルス』と想起されるように成長します。